君と探す、最期の場所は

彼はドリブルをしながら走り、ボールを掲げ、シュートした。
ボールは綺麗な弧を描き、ゴールに吸い込まれた。

「あれ？」

床に転がっているボールを拾おうとして、彼は入り口に突っ立っている私に気が付いた。

「高柳じゃん？何してるの？」

長いことここでバスケをしていたのだろうか。彼の息はあがっていた。
彼は不思議そうに私を下から上まで見た。

「なんで制服？」

そう言う彼は私服だった。

「別に。着たかったから、着てるだけ」
「ふうん」

彼は手の中でボールを転がすと、「そうだ」と言って、いきなりボールを私に向かって投げた。
思わず反射で受け取ると、彼は私に笑いかけた。

「ちょうどいいや。お前ちょっと付き合え」
「えっ」
「ほら、昔は一緒にやっただろ」

そう言ってゴール下まで走ると、私を振り返り手招いた。

「ほら！早く！」

要は私にバスケに付き合えと言いたいらしい。

「私、制服なんですけど」

文句を言いつつ、私はドリブルをした。すると、手に当たるボールの感触がとても懐かしくて、私は気持ちが沸き立つのを感じた。