ユキ・シオン

２人目

　立ち上がり、テーブルから降りる。男が手を止めて「どうした？」と、目で追うが気にしねぇ。俺はスタスタと床の上を歩くと、ジャンプ。

「おわっ！？お、お前っ……どうしたんだよ、急に。う。あったか……」

「ニャー」

　気にするな。ただ、膝の上で寝るだけだ。湯たんぽだと思って温まりながら食ってろ。食い終わったら退いてやるから。

　男の膝の上に乗った。まぁあれだ、バイト感覚で。この男はユキの客だな。ほら、俺って人見知りしねぇから。

　何？見えないけど感じるって？だぁかぁらぁ、湯たんぽだって！湯たんぽを気にして急いで食べようなんて思わねぇだろ？

「湯たんぽのつもりかよ。…………俺、さ。動物の言葉というか、何を訴えかけているのかが何となくわかるんだよ。もしかして今、俺にゆっくり食えって言おうとしたのか？」

　一旦は止めていた手を、また動かしながら男は呟いた。思わず目を開けて上を向く。驚いたな。

　人間の中にはそういう特殊な、生まれ持った力を持っている奴もいるけど。まさかこの男もそうだなんて。信じられねぇ。

　信じらんねぇけど、俺の考えを的確に感じ取っているんだよな。猫カフェに来る客のような普通の人間とは違う、じっくり窺うような目で俺を見ていた。

　呟いただけで今は見てねぇけど。食べるのに集中して、けど俺が気になるのか足の筋肉がこわばっているのがよくわかる。