コイントスから始まる恋

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 さっき終わらせたばかりの恋のあらましに、彼女は真剣に耳を傾けてくれた。 「桜子さんは別れるのに理由が必要だと思う?」 「うーん、別れる理由か・・・。」  そう言って考え込む彼女の横顔がなんだか少し深刻に見えて、胸のあたりに嫌なざわめきを覚えた。  余計なことを聞いたかと不安になったそのとき、彼女が勢いよく立ち上がった。 「運命!」  急に大きな声を出すものだからドキリとした。相変わらず快活な声。振り返った笑顔もさっきまでと変わらなかった。どうやら杞憂だったようだ。 「運命?」 「うん。出会いも別れも理由なんてない。神様が決めたことなんだと思う。人間はそれに逆らうことはできない。理不尽かもしれないけど、だからこそ理由を探すの。自分が納得するための理由を。」  なんとなくだけど、彼女にしては後ろ向きな意見に感じた。 「なんだか意外な答えだった。」 「私もそう思う。お気に召さなかった?」 「そんなことはないよ。素敵な答えだと思う。」 (出会いも別れも運命か。それならば・・・)  俺はポケットからコインを取り出した。そして、あえてイタズラっぽく言う。 「出会いも運命なんだよね?」 「ええ?本気?」  彼女は意図を察してくれたようで、また少し考え込んだ。口元に手を当てて何やら思案する彼女の表情を見ていると、やはり胸あたりがざわつく。 「いいよ。」 「え?」  予想外の回答に思わず聞き返してしまった。彼女はいっそう弾んだ声で言った。 「表に賭けるわ。ただし、夏の間だけね。」 「夏の間だけ?」 「そう。表が出たらひと夏の恋人になりましょう。外れたら・・・そういう運命ってことね。」 「なんだか楽しそうだね。」 「楽しまないと。」 「さっきまで3回連続で表が出ているよ。」 「もう決めたの。後戻りはなし。」  後戻りはなし。彼女の言葉から強い意志を感じた。 「分かった。いくよ?」  初夏の夕空にコインが舞った。
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