午前０時、きみの影を追いかけて

　＊＊＊

「――大丈夫？」

　荒く呼吸を繰り返していると、高架下を覗いてくる誰かがいた。暗がりで陰っていてよく見えない。でも、声の質からして若い男だってのは分かる。

「だい、じょうぶ……」

　喉から出た声は枯れていた。がさがさの声を整えようと、私は咳払いでごまかす。

「大丈夫そうには見えないけど」

　その人は、もう少し顔を覗かせて私を見た。細くて、頭は丸いシルエット。
　ストレートの髪の毛だと分かるくらいに近くなり、私は思わず後ずさった。

「あぁ、ごめん。怖がらせるつもりじゃなくって。君が高架下(ここ)に入ってくのを見たから」

「は？　何、追っかけてきたの？　ストーカー？」

「違う違う。そうじゃなくて。なんか、心配だったから」

　男は慌てて言った。必死に弁明をしようと両手を振っている。

　電車が過ぎ去った高架下はずっと暗い。そんな真夜中にふらつく女の子を追いかけて「心配だったから」とか言っちゃって。意味わかんない。十分に不審者だ。でもまぁ……お互い様か。

　なんの承諾もなしに私の世界に入り込んできたその人は、私の様子をこわごわ見ている。

「……家、帰ったほうがいいよ」