彼女は攻略済み

幼馴染み

「俺達、付き合っちゃおうか？」
「は？」
「だって幼稚園から今までずっと一緒にやってきた仲だぞ？普通に考えて付き合っちゃうに決まってるじゃないか」
「嫌」
　優吾の告白を澪は一蹴した。
「なんで！？」
「一緒にやってきたのはただ単に家が隣だったからでしょ？」
「そうだけど……」
「私、あんたみたいなデリカシーのない男、大っ嫌いなの」
「そんなこと言うなって！本当は俺のこと大好きなんだろ？知ってるから俺」
「はぁ……先行くから」
「待て待て！澪っ！置いてくなよ！」
「二度とばかみたいなこと言わないでね」
　優吾がシュンとして「はい」と力のない返事をした。

　３時間目の休み時間。
　優吾は冴えない顔で窓から外を眺めていた。
「なぁ、健二、俺って不細工かな？」
「は？嫌味か？こないだクラス１可愛い藤堂に告られてただろ」
「確かに藤堂は可愛いけどさぁ～……でも違うんだよ」
「違うって？」
「俺のマイハニーは澪だけなんだ！」
　健二はため息を吐いた。
「杉田 澪も可愛いけどさ、お前らずっと一緒なのに全然付き合う素振りないじゃん」
「テレ屋さんなんだよ、澪は。絶対俺のことが好きに決まってる！」
「お前のその前向きな思考が羨ましいよ……」
　健二が二回目のため息を吐く側で優吾は燃えていた。

「みーおっ♪」
　優吾の声に澪が振り向いた。
「そろそろ帰ろうぜ」
「うん」
　今朝は交際を断られたが、家が隣同士で、幼稚園から高2の今に至るまで、毎日登下校を共にしていることは事実であった。
「澪さ、最近俺に冷たくない？」
「さぁ、もともとでしょ」
「ほら！すぐそういうこと言う！昔の澪はもっと優しかったのに、どうして変わっちゃったんだよ！」
「私は変わってない」
「え？」
「変わったのは優吾」
「ええ？」
　澪は俯いてしまい、その表情も読み取れない。
　だがチラリと下から窺った目には涙が溜まっていた。
「澪？」
「ごめん、今日は先に帰るからっ！」
　そういうなり澪は優吾を置き去りにして走って行ってしまった。
　優吾は後を追うどころか動く事も出来ずにポカーンとしていた。
「女心がわからない……」
　そう小さく呟いた。