夏の夜にはバニラアイス

「アイス？」

冷静に聞き返してきたチサトにミユキはえへへと笑った。

「なんか、無性に食べたくなっちゃって。だからコンビニに行こうと思って」

「じゃあ、早く行ったら？」

相変わらず、委員長は冷たい。事務的にそっけなく話すチサトにミユキは少し傷ついた。せっかく同じクラスなのだから、もう少し友好的に話してくれてもいいのに。

「うん。そうなんだけど。委員長は？何してるの？」

「私は、あれよ。あの…天体観測」

「へえ」

そうなんだ、とつぶやきながらミユキは空を見上げたが、ここは都会。
星なんて本当にまばらにしか見えない。のっぺりとした暗い夜空は広がるばかり。
こんなところで天体観測なんて、嘘だろうとミユキは思ったが、委員長はミユキから顔をそむけたまま。これ以上何も言ってくれそうにない。
行動は怪しいけれど、これ以上追及したら本当に嫌われてしまいそうだし、あきらめよう。

「それじゃあね。委員長。夜遅いし、早く帰りなよ」

そう言うとミユキは手を振って、公園を後にした。
公園から出るときにもう一度、委員長を振り返ったが、彼女はやはり一人、公園でたたずんでいる。

「やっぱ、委員長、変だな」

自転車をこいで、コンビニに向かいながらミユキは思った。
先ほどの北原チサトは変だった。いつもまっすぐに人の目を見て話す彼女が、妙に視線をそらしていた。
きっと彼女は嘘をついている。でも嘘をついて、夜の公園で一人、一体何をしているのか。
自転車をこぎながら空を見ると、月が見えた。今日は綺麗な満月だ。

「綺麗なお月さまだな」

星はあんまり見えないけど、月は明るくまんまるで、とても綺麗だ。
そうか、今日は満月だったんだ。
そう思ったときだった。

「そうか！わかった！」

唐突に北原チサトの行動の理由が分かって、ミユキは思わず急ブレーキをかけた。