かみさまのとなり

第七章 眠りを忘れたひとへ

「棗────」

　不意に彼に呼ばれ顔を上げると、その瞳は真っ直ぐに俺を見詰めていた。どこか狂おしそうに、眉根を寄せて。
「ロシアに帰らなくてはならない事になったのだ」
　余りにも唐突な報告に、思考は追い付いてはいかなくて。サーシャの伸ばした指先が頬に触れた瞬間、訳も分からず小さな震えが起きた。

「君を、連れては行けない」

　それがどう言う事か、停止した脳を無理矢理に働かせ考える。サーシャがロシアに帰る。そして、俺は連れていけない────。
「この関係は、終わりって事？」
「いいや。君はこの日本で、私の帰りを待っていてくれればいい」
　サーシャの伝えたい事がわからずに、俺は彼を真似るよう眉を顰めた。
「……どう言う事？」
「今まで通りだが、会う時間が減るだけの事だ」
　漸く納得がいった。それは、俺にしてみれば特に困る事ではない。

　けれど、たったひとりでこの家に毎日いたのでは、俺はきっと廃人になるだろう。そんな未来は目に見えていた。
「サーシャ、仕事をしても良い？」
　自分でも驚く程予想外な提案にも、彼は優しく微笑むばかり。
「好きにすると良い」

　どうしてもこれと言う何かをしたい訳ではなくて、だが、とにかく何かが必要な気がしていた。それはこれから考えて行ってもいい。時間だけは誰よりもあるのだから。