トニヤ・ジョッセルのもう一つの才能

2 トニヤ・ジョッセルは、いつでも腹ぺこである

「パトロンか……夢みたいだ。いったい何をすれば……？」
「あなたの才能を使うのよ。絵ではなく、もう一つの方を」
「もう一つの……。もしかして、昔の仕事がらみかな？　だったら、あまり関わりたくないのだけれど」

　トニヤは仕事を受けるか躊躇(ちゅうちょ)した。しかし、先ほど食事の話をしたせいで、腹の虫がグウグウ鳴き出してしまった。それも今日は特別音が大きい。贅沢が言える立場ではないようだ。

「そうだね……。やるよ」
「そうするべきだわ。トニヤ、あなたは元警官だったわね」
「そうだよ。三年前に辞めたけれど。もしかして、アルバイトって事件がらみなの？」
「違うわ。でも、どうかしら？　よくわからないけど」
「嫌な予感がするね。アニー、ひょっとしてこのアルバイトは……」
「その通り。トニヤ、あなたは幽霊を見ることができて、なおかつ捕まえる事ができるのよね」

　ダメ押しをするようにして確認されると、トニヤは両手で頭を抱えて、ヴニャーと低いうめき声をあげた。その様子を見た長毛三毛猫の女主人は、耳まで口角を吊り上げるようにして微笑んだ。