デイジーにささやいて

　羽生は、神のヒトミにうつるのがこわいけれども、気持ちを知られるのはもっとこわいからと、ガマンした。
　ぷるぷるとかたをふるわせ、虫歯が傷むようなポーズで、困ったわーとため息をつく。

「そんなにオレを愛している？」

　ジョークでいじめられてると思い、ほおを赤らめてうつむくしかなかった。

「なあ、しずかさん。『デイジーにささやいて』、この四巻を読んだ？　何だかこわくなかった？」
「ん？　こわいって……。私は、最新刊をおうちに帰ってから読むから」

「ああ、まだ買ってなかったのか」
「これ、借りてもいいかしら？」

　ＯＫサインを神からもらった。
　羽生は、ふふっと笑みをこぼした。

「よかった、やっと笑ってくれて」
「泣いたりもおこったりもしていないもん」

　羽生と神の二人っきりで窓の外を見ると、愛中学校の文化祭、愛中祭(あいちゅうさい)もひかえた十月の夕暮れが愛おしかった。

「あかね色がきれいね……。神くん、いっしょに帰ろうね」

　愛おしい時からはなれようとした時、神は、黒板側からかたをたたかれた。

「ここ、ジュリの席なんだけど！」

　愛原(あいはら)ジュリが、ボーイッシュなショートの赤みがかったかみで、ツンツンと鼻を上に向けていた。

「ああ、悪い」

　神が、そのまま席を返した。

「帰るなら、ジュリと帰ってよ！」