デイジーにささやいて

　南条は、あわてて、シャープペンシルを置いた。

「交かん日記って、まるで、『デイジーにささやいて』の野美(のみ)ひなぎくさんと三上直(みかみ　なお)くんみたいね」

　羽生が手をぱちっと合わせて喜んだ。

「だー。ぼくは、そんなのやっていないって」
「毎日、交かん中でーす！」

　照れる南条に愛原がぴとっとつくと、羽生が照れてしまい、くるっと後ろを向いてしまった。

「わ、私、先に帰るね……」
「待って、しずかさん。オレも」

　神は、机に置いたカバンをさっと取って追いかけた。

　◇◆◇

　校舎を出ると、あかね色はうんと二人のかげをのばした。
　羽生が、一歩右足を出すと、かげも同じくついてくる。
　神が先に二歩行くと、とんとんとかげも行く。

　風が、二人にふゆりと語りかける。

　あなたは、どう想っているの？
　あなたは、どうこたえるの？
　あなたは、どうささやくの？

『去年まで、私達、小学生で全然周りの目なんか気にしていなかった……』

　風にささやいたのは、羽生だった。
　どこかへ気持ちが走っていた。
　胸がとくんっと波打ち始めた。

「お？　それって、ひなぎくさんが、直くんに初めて気持ちを伝えようとした、二巻の真ん中、『幼なじみ』だよな。覚えているなんて、しずかさんはすごい」