home town

コウタロウ、やらかす

　シャワーをあびてややスッキリして居間に戻ったら、コウタロウはまだ帰っていなかった。コウタロウと一緒にいるのは好きだけど、母ちゃんや家族の前でコウタロウに会うのは嫌だ。なんか裸にされた気分になる。

「さとし、今晩こーちゃんがアンタを招待してくれるって」

「へ？」

　招待ってなに？

「僕と母さんでご飯つくるんだよ。さとちゃん来てね」

　さぞかし旨かろう。ビンのスキヤキより旨かろう！でもさ、コウタロウの家に俺がいくわけ？真琴さんの前でコウタロウと一緒に？無理！無理！
　コウタロウを汚したと思って、そのことをクヨクヨしていた自分が蘇る。記憶がなかったことやあんなこと、こんなこと。
　俺さえいなければ、コウタロウは彼女を紹介したりね、普通の団欒できたかもしれないのに。それなのに、真琴さんの前に？一緒にご飯食べる？

　無理だ。

「コウタロウ、俺は遠慮するよ」

　俺の声がか細かったのか、悲壮感が滲みすぎていたせいで重たい雰囲気になってしまった。

「あら、予定あるのかい？」

　母ちゃんの問いは俺を救ってくれない。だって、だって。一人息子なんだぞ、コウタロウは。俺と違って！
　コウタロウは頬づえをついたまま、のんびり言った。

「うん、そう言うと思ったんだ。でも来てもらわないと困るんだよ僕が」

　なんでコウタロウが困るんだ？意味がわかんない。

「ということで、あんたのご飯はつくらないよ。今日はお父さんとデートだし」

　母ちゃんがおやじとデート？

「同じく既製品を食べるのなら、外食しても一緒じゃないか？って父さんが言ってくれてね。あんたがいなくなってから、大概外食なのよ」

「それ、デートじゃないだろ」

「子供がいなくなったんだから、お互いむきあわないとね。そういうことだから、お言葉に甘えさせていただくわ。こーちゃん連れて行ってよ」

　そうして俺はコウタロウに連れられて隣の家にいる。だって、俺コウタロウに逆らえないし。逆らいたくないし、そんなの嫌だし。どんだけ、こいつの事好きなんだよ……ふうう。