偉人魔界戦記~ナポレオンと聖女の涙~

第１話 旅立ち

　センターホーン大陸、ビストリア帝国にある世界最大の都市アラヴェスタ。
「ナポレオン様！お待ち下され、ナポレオン様！！」
「しつこいなー、アンタも！俺は軍に入らねぇって何度も言ってるだろ！」
「そこをなんとか考え直してはいただけないか？」
　日も高く昇るお昼時、ある少年がビストリア帝国国王の使者に追いかけられていた。
　この少年、武術に長けており、十八歳とは思えないほど豊富な知識を持ち、年齢より見た目は幼いが、その顔立ちは女たちの心を鷲掴みするほどに美しい。そして、何より人々の目を引くのは彼の深紅の髪と瞳。焔を思わせるその鮮やかな色は彼の美麗さを強調させる。
　彼の名は、ナポレオン・ボナパルト。アラヴェスタに住む王族の四男坊であり、父は帝国の最高裁判長で国王の弟だ。それ故に国王じきじきに帝国軍に入団しないかと言われているのだ。しかし、ナポレオンはそれを断固として拒否している。それには彼相応の理由があった。
「嫌だ、俺は世界を見るために冒険して、勇者になるって決めてんだ！帰れ！」
　それはナポレオンの幼い頃からの夢だった。
　母が幼き日に買ってくれた絵本。勇者が魔物と戦い、色々な人と出会い、冒険する物語。その絵本の勇者を見て、彼は自分で世界を見て歩きたいと思うようになったのだ。
　しかし、王家に生まれたために、礼儀作法のレッスンや勉学、武術・魔術・魔法の鍛錬など、王族として最低限身につけなければならないものに自分の時間をほとんど取られ、自由がなかった。だから、ナポレオンは成人となる十八歳になったら家を出ると決めていたのだ。それを国王に何度も伝えているはずなのだが、三日に一回はこうして使いを寄越す。恐らく国王が寄越しているのではないとナポレオンも勘づいている。今日も追いかけられているのだが、今日が出立の日なので、いつもと違って荷物を持って逃げているので捕まってしまった。
「ナポレオン様、それは何度もお聞きした。だが、勇者なんて王族がなるものではない。ましてや貴方のように優秀なお方が…」
「親父と同じこと言うんだな、アンタも」
　ナポレオンは呆れた目で使いの者を見て言った。結局はこの人も王族はこうだと言うのか、とため息をついた。