愛情モンスター

追う者と追われる者

「ビールを」「ビール、で、いいですか？」

声が重なる。

「あ…ええ。」

驚いたように顔を上げて、少し照れたように彼は笑った。
俺は、できるだけ大人っぽく見えるように微笑んでから、グラスを手に取った。

心拍数は急激に上がっている。丁寧にサーバーからビールを注いで、彼の手元を見た。

この店のルールである印が、彼のコースターには書かれていた。

そうではない客ももちろんいるから、それと分かるように、相手を求めている時はコースターの角にペンで印を付ける。
その為のペンが不自然にならないように、アンケート用紙と一緒にテーブルには置かれているのだ。

「お待たせしました。」

俺はポケットに忍ばせておいたコースターと彼のコースターを何食わぬ顔で取り替えて、ビールをそっと置いた。

「お酒は…あまり召し上がらないのかと思ってました。」

「え？」

不思議そうに俺を見た彼を見つめ返した。