グルメ・イン・ア・ラビリンス

食の街「メッソ」

　道中に何のトラブルも無く、２日目の夕刻には無事にメッソの街へと辿り着きました。
　ここは、西にあるオーディロンの森から取れる豊富な木の実やきのこ類、野生動物の肉を使った料理が人気なのです。
　また果物も多く取れ、恐らくこの大陸で随一の食文化が栄えた街じゃないでしょうか？
　グリンも滅多に来ないこの街に興味津々と言った風で、さっきからキョロキョロと落ち着きがありません。

「……もう……グリン、料理も良いけど、先に宿を決めてからね」

「あ……ああ、勿論。分かってるよ」

　本当はどこまで分かってるのか怪しいけど、そこにはツッコまないで早々に宿を決めて、とりあえず有名な酒場(レストラン)へ食事に向かいました。
　そこは流石に人気の高い酒場だけあって、広さだけでもホーラウンド酒店の三倍はあるかな？　
　従業員も多く、ホールでは女の子達があくせくと動き回り、厨房の中からは活気に溢れた声が聞こえてきます。

「いらっしゃいませデスーっ！　２名様なのデスか？」

　入り口で圧倒されていた私達に、綺麗な茶色い髪を両側で三つ編みにした、少しそばかすの残した可愛いウェイトレスが声を掛けてきました。
　か……可愛らしさでは私も負けてはいないはず……だけど、それでもこんなに女の子らしい振る舞いでは、少し負けちゃってるかな……？

「え……ええ……」

　声も出せないでいるグリンに変わって私がそう答えると、彼女は「こちらのお席へー」と快活に案内してくれます。
　ボーっとしているグリンを引き連れて、私達は案内された席へと着きました。

「……可愛らしいウェイトレスさんだったわね？」

　まだ心此処に在らずなグリンに、私はそう声を掛けました。
　声音に若干の険が入っているのはご愛嬌と言う事で！

「……へ……？　そうだったの……？」

　でも、彼の意識は全く違う方向へと向かっていた様でした。
　よくよく彼を見ると、キョロキョロとした視線は、隣のテーブルやウェイトレスさんが持っているトレーを行き来していて、時折鼻を鳴らして匂いを探っています。