スタートライン ～明日へ～

第４話 流れる雲

　あの日以来、初めてまともに目に映した空だった。
　そのまま吸い込まれそうだ。

　ザクザク、と砂を踏む音に我に返る。視線を前に戻せば、男がボールを手にしてこちらの方へ歩いて来ていた。

「あっ、すみませ――」

　余所見をしていたことを咄嗟に謝ろうとしたけど、彼が自分の方を見ていないことに気付き口を噤んだ。
　彼はオレの隣に置いてあった自分の荷物の方へ行き、タオルを取って汗を拭った。

　この人は耳が悪いという。どれぐらい悪いのかはわからないけど、今のオレの声に何の反応も見せないところを見ると、ほとんど聞こえてないのかもと思う。

　彼は、荷物を挟んでオレの横に腰を下ろした。そこで改めてオレと目を合わせると、初めに見せた時と同じ温和な笑顔を浮かべた。そして、傍らの荷物の中に手を突っ込みそこから何かを取り出した。
　それはB５程の大きさのホワイトボードだった。おもむろにペンをとり、サラリと何かを書いたかと思うと、オレの方へと差し出す。

「？」

　首を傾げつつ受け取ったそれには、読み易いきれいな字で「狩野涼介」と書いてある。上には「カノウリョースケ」とふりがな。
　どうやら名前を教えてくれたようだった。