朝ぼらけ

雨上がりの涙

　「俺、幽霊なんか見えねえぞ」
　「大丈夫だよ。功ちゃんなら見えるよ」
　「根拠のねえことを」
　どうしようかと探し歩いていると、ある女性の後ろを少し離れて歩いている男を見つけた。
　歳は多分、１７、８くらいだろうか。
　学生服を着ているから高校生だろうことは分かるし、それがきっと幽霊であるだろうと瞬間的に分かったのは、彼の顔色が普通の人よりも青かったからだ。
　功典もその女性と男の後ろを着いて歩いていると、女性は寺に入って行った。
　「・・・まじか」
　科学的じゃないし、いるなんて信じていなかったが、女性が寺に入って１つの墓の前で花を供え手を合わせているのを見る限り、男は亡くなっていることに間違いはない。
　女性が去ってからも男はそこに立っていたため、功典は近づいて墓に掘ってある名を見る。
　「何て読むんだ？」
　読み方が分からなかった。
　功典の言葉にも男はこちらを見ることなく、功典は「おい」と声をかけると、ようやくこちらを見て驚いた顔をしていた。
　「み、見えるんですか」
　「まさかとは思うが、お前死んでるのか？」
　「・・・はい」
　外村朔というその男は、やはり１７歳の高校生だったらしく、半年ほど前、自殺をしたのだとかで、今日は月命日のようだ。
　曇旺には成仏させるようにと言われたが、どうすれば成仏させられるのか分からない功典は、とりあえず話を聞くことにした。
　「なんで死んだか、聞いても良いか？」
　「・・・自殺したんです」
　「自殺？」
　「学校でいじめに遭って・・・。でも、誰も助けてくれなくて。親にも言えなくて。苦しくて苦しくて、どうしたらよいか分からなくて、逃げたくて、どうやったら逃げられるか考えたら、死ぬしかないって思って」
　「・・・・・・」
　朔が言うには、父親は転勤が多く、転校することが当たり前だった。
　高校では２年になってすぐ転校したのだが、その転校先の授業がその前の学校よりも進んでおり、１人だけ分からないことが多かったという。
　もともと勉強はあまり得意ではなかった朔だが、小さい頃から野球が大好きで、野球の方で頑張ろうとしていた。