１５センチの距離

３

「映画、すごく楽しそうに見てたね」

帰り道。
私が話しかけると、
さっきまで緩んでいた蒼井くんの口元が、キュッと締まった。

「……そうですか？」

恥ずかしそうに俯く彼を、
横から差し込む夕日が撫でる。

切り出さなければ。別れ話を。
こんなに素敵な彼を
こんなダサい私が、これ以上独占していてはいけない。

「あのさ」
「あの」

思わず、声が被った。

「何？」
「あ、澄田さんからどうぞ」
「私は……後でいい。先にしゃべって」
「でも」
「いいから」

すると、蒼井くんは少し咳払いをしてから
スッと私を真正面から捉えた。

そして。

「今日は、すいませんでしたっ」

急にふかぶかと腰を曲げた。

「え、どうしたの急に！」

私は慌てて両の手を振った。

「その、今日のデート、
俺本当にかっこ悪くて……」

「何言ってるの急に！それは私の」
「俺、今日のために、予行練習したんです。
ちゃんと澄田さんをエスコートできるように。
だって生まれて初めてのデート、でしたから」

え？
生まれて初めての、デート？

私は耳を疑った。