金平糖が溶けた

「花純さま、お待ちください！」

「ねえ、長靴は？すぐに出せる？」

「長靴はありますけれど、そんなお姿では困ります」

「どうして？」

「誰が見ているかわかりませんし、」

「こんな山奥に誰も居ないわよ」

「ですが、今日は困ります！」

必死に止める百恵さんの言葉を無視して、一階へと向かう。
毎日毎日、こんな所に閉じ込められているのだから、雪の日くらい楽しみたい。
あのふわふわでシャキシャキな雪の上を早く歩きたくて、私は玄関ホールに飛び込んだ。

「きゃっ」

広いホールに足を踏み入れた瞬間、目の前が遮られた。
勢いよくぶつかった柔らかな感触に、私は慌てて顔を上げる。

「随分と元気そうだな」

仕立ての良いコートの胸元を辿っていくと、不機嫌そうな顔を見つけた。

「あああああ、伊槻お坊ちゃま！」

百恵さんが、頭を抱える声がする。
だから漸く、必死で私を止めていた理由を理解した。

「なんだ、伊槻(ｲﾂｷ)か」

「なんだとは、なんだ」

「なんだはなんだよ。それよりも、どいてくれる？私急いでいるの」

不機嫌そうな顔が、さらに不機嫌になる。

「その恰好だと、風邪をひく」

「大袈裟よ」

「着替える時間くらいあるだろう」

「すぐに戻ってくるから」

「ダメだ」

「そんなこと、伊槻には関係ないでしょう？」

どうにも邪魔をしたいらしい男の横をすり抜けようとすると、腕を掴まれた。

「花純」

「もう、離してよー」

「せめて、これを着ろ」

「え？」

伊槻が着ていたコートを脱いで、私の身体を包んだ。
良いコートは、保温性も良いらしい。
その温もりに、つい頬が緩む。