青が失われた世界

青い空

　この世界から、青が消えてしまった。

　年老いた祖母が、ベッドに横たわり、僕に話してくれた。数年前から寝たきりとなった祖母は、最近ではこんな風に話をすることも珍しいことだった。

　「あの空を見てごらん？」
　「……何もないよ」
　「そうかい？　お婆ちゃんがもう少し若かった頃は、空はあんな色をしてなかったんだよ」

　空は黄色く、海は赤い。
　それが当たり前だと僕は思っていた。

　しかし、昔は空は青く、海も青かったと祖母は言う。

　「じゃあ、青い魚もいたの？」
　「ああ、いたよ」
　「じゃあ、青い花も？」
　「ああ、あったよ」
　「じゃあ、ひまわりも青かったの？」
　「いいや、ひまわりは昔から黄色だよ」

　ひまわりは違ったらしい。

　「青には、特別な力があってね。青い鳥は幸福を呼び、青い月は珍しいことから、見た人を幸せにすると言われていたよ」
　「へー、青ってすごいんだね！」

　祖母は、他にも色々と教えてくれた。
　自然界では、唯一魚だけが青色を持っていること。青色は、心を落ち着かせる効果があること。日が青いと書いて"晴れる"と言うこと。

　今まで、聞いたこともなかった青について、色々と話してくれた。
　青について話す祖母は、とても楽しそうな顔で、僕はそんな祖母を見て、嬉しい気持ちになった。

　「ところで、青ってどんな色なの？」
　「それは……」

　僕の質問に、祖母の顔は一瞬にして曇った。
　それもそのはず、すでにこの世界か青は消えてしまったのだから、何かに例えることは出来ない。
　赤の反対と言われたが、僕には黄色かオレンジ色しか想像出来なかった。

　寂しげな表情で、祖母は黄色の空を見て、こう言った。

　「もう一度、青い空が見てみたい……」

　この世界から、青を消してしまったのは、神様だと聞く。

　僕は祖母のため、この世界に青を取り戻す旅に出た。