お隣さん

7

結が意識を取り戻したのは、翌日だった。
結の母親から連絡が来て、僕は麻衣と一緒に病室へと向かった。

僕たちが病室に入る際、結と結の母親の話し声が聞こえた。
僕はまず結の母親と目が合った。
彼女は僕たちをベッドの傍に置いてある椅子へ座るように促した。
結の母親はこれから医者と話があると言って、僕たちに向かって会釈をし、病室を出ていった。
結は僕たちの姿を見て、悲しそうに笑った。

「来てくれたんですね。
こんなことになってしまって、本当にごめんなさい。
お母さんから聞きました。お二人が応急処置をしてくれたって」

「結ちゃん、目を覚ましてくれて、本当に良かった」

麻衣が椅子から身を乗り出し、結の顔を窺う。

「もう大丈夫なの？頭は痛くない？」

「お医者さんからは、すぐに応急処置したのが良かったんだろうって、言われました。
本当にありがとうございます。
お二人には、感謝しても足りないくらいです。
まだ少し痛みますけどね」

結が自らの手で頭の包帯に触れる。
それを聞いて、僕はほっと胸を撫で下ろした。
麻衣もやっと安心したようだった。

「お二人に大事なお話があります」

結がとても深刻な顔をしていたので、僕は嫌な予感がしていた。

「私......お母さんと一緒にお母さんの地元に帰ろうと思います」

「それって......」

「はい。お母さんの地元は結構遠いところなので、もう会えないと思います」

「そんな......せっかく仲良くなれたのに」

麻衣が目を伏せた。
僕は頭の中が真っ白になって、何も言葉も出てこなかった。

「私、お二人に本当に感謝してます。
麻衣さんは優しくしてくれて、こんな私の話を聞いてくれて、本当のお姉さんだったらって、何度も思いました」

「私は何もしてないよ。でも、私も結ちゃんが妹だったらって思ったこと何度もある」

「麻衣さんも同じことを思ってくれてたなんて、嬉しいです」

二人が笑い合って、少し空気が和やかになった。
結が僕を見た。
僕は結から目が離せなかった。

「お兄さん。あの時、助けてくれて、私を連れ出してくれて、本当にありがとうございます。
あの時、助けてくれなかったら、どうなっていたか分かりません」