傍らに書物を置いて

「ねぇ、棟梁(とうりょう)。なんか、また話を聞かせておくれよ」

「馬鹿、なに言ってやがんだい、棟梁じゃねえって言ってんだろ。棟梁は、この雨で一旦、家に引き上げちまったよ」

江戸の片隅で、大工見習いの若者が、暇をもて余した近所の小僧にせがまれております。

「なんか、また話を聞かせておくれよ」
「ま、棟梁にも雨があがるまで留守番をして、雨があがったら知らせろって言われてるだけだし。またなんか話でも聞かせてやるか」

小僧は喜んで若者の手をひいて、建てている最中の家屋に、我がもの顔で入っていきます。若者は読みかけていた書物を傍らに置いて、二人はどかりと腰をおろしました。

「青表紙(あおびょうし)を叩(たた)いた者(もの)にはかなわぬ、っていう諺(ことわざ)を知ってるか？」

若者は少し得意げな顔で小僧に尋ねます。

「あお？あおびょうし？いったいなんだい、それ？」
「そうか、そうか。じゃぁ、話してやるとしよう」

若者はゴクリと水をひと口飲んで、話し始めました。

「あるところにな、金物屋さんがあってな、そこに三人の腹違いの息子がおったんだとよ。あっと、腹違いって意味、わかるか？」
「三人とも腹が違うんだろう、一人はデブで、もう一人はガリガリ、残りは真っ黒なのかい？」
「馬鹿だねえ、そうじゃねぇよ。母親が違うってことだよ、ま、いいや、大事なとこでもねぇから続けるぞ」