知る人ぞ知る

マリア

　むかしむかし、あるところに一人の少女がいました。
　裕福で何不自由無い暮らしでしたが、厳格な両親にきびしく育てられていました。
　しかし、少女には誰にも言えない秘密がありました。召使の奴隷と一線を越えていたのです。
　やがて、少女は奴隷の子をみごもりました。
　ある日、少女の大きくなったお腹に気付いた父親が、烈火の如く怒り、少女を問い詰めました。
　少女は、自分が奴隷の子をみごもっていることを話せば、どんなに恐ろしい事態になるか察知できました。
　そして、何もわからない無垢な表情で答えました。
　「お父様、実はしばらく前に、夢に天使様が現れて、私にこう告げたのです。『おまえは聖霊の子を宿すこととなる。大切に産み育てるのが、おまえの使命である』。私は、それが何を意味するのか分からずにいましたが、最近お腹が大きくなってきて不安でしょうがないのです」
　父親は、実はバカでした。
　娘の話をそっくり信じ込んだ父親は、涙を流し喜び、はち切れそうになった娘のお腹をなでて言いました。
　「こんな名誉なことはない。我が家から、神の子が誕生するのだ。国中に知らせて盛大に祝おうではないか」
　やがて、少女は、男の子を産み落としました。
　父親は歓喜し、自ら孫に名前をつけました。　　　　「イエス」