②第2話

2話

「ふふっ。さん付けなんていつぶりかしら。シダユリって呼ばれてるわ、よろしくね」

そう言って微笑んだ彼女は着替えをベッドの上に置くと、「バンザーイ」と促した。

補佐ってこんなことまでしなきゃいけないのか、と心の中で同情すると、

「今、『司令官補佐ってこんなことまでしなきゃいけないのか』って思ったでしょ」

「エスパー！？」

「顔に出てたよ？そうね、私は司令官補佐だけど子供たちのお世話係も兼ねてるのよ。やれせてくださいってお願いしてね」

そう微笑んだ彼女は、器用にパジャマを畳んだ。

「私、子供が好きなのよ」

「へぇ。......あ、下は自分でやる！」

ズボンを下ろそうとしたシダユリを慌てて止めて、「そう？じゃあ部屋出てるわね」と去った彼女を見送った。

▽

ガヤガヤと混む食堂。

沢山の職員達が朝食をとっている。

皆オレに優しく声をかけてくれて、Aセットがオススメとまで教えてくれた。

白米・味噌汁・焼き魚・漬物という超和食のAセットを食堂のおばちゃんから受け取り、シダユリと一緒に空いている席を探す。

すると、見慣れた顔を見つけた。

「......なんで母さんここで朝ごはん食べてるの？」

同じAセットを食べる母さんが、昨日の少年──刀道スズリ──の向かいに座っていた。

「だって、結局私もここに泊まってたから『どうぞお母さん食べていってください』って言われたんだもん」

「もん て」

母さんはこの信じられないような出来事の連続に、オレより順応している気がする。

「隣、いい？」

オレはスズリに問うた。

英語が所狭しと書かれた参考書の様なものを読んでいた彼は「ああ、いいよ」と小さく笑う。

「ユウキ。スズリ君すごいわよ！あの咲南小学校に通ってるんだって。知らない？んー、あんたには十年無理な私立小学校よ」

と軽く嫌味を混ぜて言ってきた母さん。

「いえ、そんなことないと思いますよ桜さん。俺なんか全然です」

いつからウチの母親を下の名前で呼ぶ仲になったのだ。いや、母さんのことだから「桜って呼んでよ」みたいな事言っていそうだ。

「えー、でもユウキ英語読めないわよ？この前なんか『game』を『ガメ』って読んでたんだから」

「いいんだよ日本語読めれば！生きていけるもん！」

「もん て」