邂逅の森

【1】神殿騎士

「大丈夫かい？　お嬢ちゃん」

　襟足まで伸びた黒い髪をふわりと揺らし、目の前の男は白い手袋をはめたそれを少女に向かって差し出した。

　薄暗くて顔は良く見えないが声が若い。
　多分、二十過ぎの青年だろうか。

「……お嬢ちゃんって、呼ぶな」

　少女はその手を拒むように払いのけようとしたが、すでにその体力は尽きていた。

「おっと。危ない」

　前に傾いだ少女の体を、黒髪の青年は剣を持たない方の手で受け止めた。
　新雪のような輝きを放つ白い三つ編みの髪が、小さな背中で弱々しく揺れる。