邂逅の森

【1】神殿騎士

　少女は真直ぐな草が生い茂る草原をついに走り抜けた。
　そのまま、鬱蒼と木々が茂る真っ暗な森の中に駆け込む。

　けれど霧の蛇たちは追跡を諦めようとせず、高らかに乾いた声を上げながらその背に迫った。

　――皮肉なものだ。

　少女はふっと唇に笑みを浮かべた。
　少女の目は夜の闇を昼間と同じように見る事ができた。

　背後から迫る霧の蛇達の主からこの目を与えられたのだ。
　それを今は呪うがいい――幽鬼ども。

　時は満ちた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　雪のように白い髪を翻し、少女は両足に力を込めて不意に走るのをやめた。
　そこは森が開けた場所で、天を仰げば星のない真っ黒で不気味な空が見える。