二番目に好きな色

新学期最初のイベントといえば、クラス替えだ。ましてや中学二年のクラス替えなのだ。このまま三年に持ち上がることを考えれば、これほどに重要なイベントはないといえる。　
緊張と共に、生徒玄関に張り出された名簿から自分の名前を見つけ出す。次に探すのは……

「葵、一緒のクラスだよ」
私が探し出す前に、咲に肩を叩かれた。

「これで小学一年から中学三年まで同じクラスになるのか。こういうの、なんて言うか知ってる？」

「運命でしょ」
咲は恥ずかしげもなく、恥ずかしいセリフを可愛こぶって放った。

「腐れ縁だよ」
私は可愛げもなく投げつけるように言うと、咲は笑い声をあげた。
咲の大きな釣り目がちの目が笑うと、クールな美人が優しい印象になり、そのギャップに、女の私でもどきりとする。

教室に行くと、すでに半数以上の生徒が席に着いていた。男女混合で出席番号順の決められた席に座ると、斜め後ろが咲の席で、重なる偶然に思わず頬が緩む。

「長瀬も同じクラスか」

思ってもない方角から名前が出て来て慌てて振り向くと、ちょっと驚くほど長身の男子が私の前の席に座ろうとしていた。

「戸田君、大きくなったね」
見たまんまの感想を言うと、戸田君は眉間に皺を横三本作った。

「おい、親戚のババアみたいなこと言うんじゃねぇよ」

「いや、でも本当によく伸びたね。小学生の時はあんなに小さかったのに」
　咲が身を乗り出して感心している。

「おい、そこも。男に小さいとか言うんじゃねぇよ」

戸田君はそう言いながら、豪快に笑った。眉間の横三本の皺がさらに濃くなる。