青い瞳のプルー

男は戸惑う僕を見ても、さして気に留める風でも無く、ズカズカと近付き、僕の隣に腰を降ろすと、満面の笑みを見せて、再び口を開いた。

「ボウズ、名は？」

「…。」

「言葉が解んねぇのか？お前くらいの歳じゃあ、まぁそう珍しい事じゃねぇが…」

この男の脳裏には、自分が警戒されているという考えは無いらしい。

この様子では、逃げ出してもすぐに追いかけてくるだろうし、無視しても意味は無さそうだ。

観念して、僕は名乗る事にした。

「…プルー。」

すると男は、一瞬目を見開き…すぐに腹に手を当てて笑いだした。

「プルー！それがお前の名前だって！？ヘンっな名前だなぁオイッ！！」

そう言いながら腹を抱えて転がり回る男に、僕は無償に腹が立って咄嗟に立ち上がる。

すると男は悶えながらも、指の長さが不揃いな左手をこちらに向け、僕に座るように促した。

「ハハハ…すまねぇっ！いやぁ、あんまりヘンな名前なんでよぅ？本当、悪気はねぇんだ、スマン！！本当に失礼したっ！」

そこで言葉を区切り、改めてこちらへ向き直ると、男は改まって僕を真っ直ぐ見つめた。

「俺の名はグエン。いや、さっきは爆笑しちまって本当に悪かった。こう見えて、一団を率いる身だ。歳の頃は11、2って所か？そんなナリじゃあ食料も寝る場所も無いんだろう？連れは居るか？」

その問いに、僕は首を横に振る。