あばたもえくぼ

･･･１

「常盤。俺は、お前と友達でいたいよ。こんなこと言うのこっ恥ずかしいけどさ」
「矢野･･･」
「俺たち、仲良かったよな？　俺の勘違いかよ」

　唇を噛む。
　俺だって、友達でいたい。
　矢野の言葉は嬉しかった。

「過去何があったか知らないけどさ。でも、あの事故までは俺と友達でいてくれてただろ。他人が不幸になるのが耐えられないなら、俺気を付けるし。事故んないようにとか、あと留年しないように」
「留年しそうなのか」
「しねぇよ。例えばの話だ。それでもダメなのかよ。気を付けてもそれには限度があるとかいうか？」
「いわないよ･･･。後悔しても、知らないからな」
「後悔しねぇよ。今だって後悔なんてしてないっつったろ」

　ああ、そうだ。矢野はこういうやつだ。
　サバサバしていて情に熱くて。
　簡単に諦めたりしない粘り強さがあって。
　そういうところに、うじうじした女々しい俺は憧れてたし、助けられてた。

「やっぱ、お前の連絡先教えろ。俺の教えるんじゃ、逃げられそうだし」
「逃げないよ」
「前科持ちが。信用しねぇぞ。ほらだせ」

　まるでカツアゲみたいじゃないか。どこの不良だよ。
　それでも矢野が生き生きとして見えて、俺のことそれくらい大事な友達だって思ってくれているみたいで、ツンと胸が痛かった。