それでもわたしはあなたを

命食いの神

「決まっている。この世界が好きだからーーー。この世界がなくなって欲しくないからだ」
「ふむ。じゃあ、もしわたしがおまえの望む神だったら？」
「救ってもらう」

　迷いなしに答えた女は再び指を組んで、強く祈りを告げた。

「神よ」
「なら」
「どうかこのーー」
「わたしがこの世界を救うと言ったら」
「世界を」
「どうするんだ？ 泣いて喜ぶ？ わたしに抱きつく？ 世界をまるごと抱きしめる？ 」
「救ってーーー」
「わたしがおまえの命を食う代わりに救うと言ったら？」
「うるさい！」

　女は長い髪を振り乱し、拳を振り上げ叫んだ。
　男は一瞬口をつぐむと、また語りだした。

「祈りを邪魔するつもりなどない。わたしはおまえに尋問をしている。おまえが指を組んで祈る相手がわたしなら。
　嬉しいか？」
「ーーーーー」

　女は目を見開いた。
　まるで苦しみに震えるように、口を開けて僅かな息を吐き出した。

「わたしはなんでも叶える神」
「なに、を」
「おまえの命を食う代わり。この世界を救おうじゃないか」

　尋問はおしまいだ。
　神はしわがれ声を絞りだした。
　神の瞳は天のように神々しく濁っていた。
　神はどこかにいる「誰かさん」の為にいる。
　人を食う代わりに世界を救済する、女の為だけに存在する神は、ここにいた。

　それでも女は神を信じた。