青い瞳と金の月

青い瞳の乙女は満月の夜に拐われる。

それは町に伝わる言い伝え。しかしこの町に住む人々はほとんどが金の瞳。だから言い伝えは言い伝えでしかなく、実際の被害者を見た者はいなかった。
私が現れるまでは。

「今日からお世話になります。エウレカと申します」

顔を上げた私を見て、一体どれだけの人が驚愕の表情を浮かべたことだろう。交流の盛んな街では青い瞳なんてつゆほども珍しくはないのに。この町の人たちと言えば、みな、凝視する。満月に拐われる、噂の乙女を。母親譲りのこの青い瞳を。

「だってね、仕方がないのよ」

ペイジは癖っ毛の赤毛を揺らしながら言う。
「この町には青い瞳の子がいたことがないんだもの。みんな金色。だからエウレカにびっくりしちゃうの」
金の瞳をくりくりさせて無邪気そうに私を見る。
「この町のこと、嫌いになった？」
「そんなことはないけれど。ちょっと疲れちゃって。こんなに注目されることってないから」
「うそ。エウレカすっごく綺麗だからいつでも注目の的でしょ」
「そんなことないったら」
引っ越してきて三日目。今日はペイジに町を案内してもらっている。周りを見渡せば必ず誰かと目が合い軽く会釈する。