食うか喰われるか

ニャーとワン

　まずは助けなければ。擬人化種だろうが人間だろうが、正体不明の怪しい男の子だが。酷い怪我だ。

「おい、大丈夫ッスか？怯えなくていい。俺達は仲間、お前と同じ擬人化種。ひいてはこの方、この街の市長様ッスよ。擬人化種専用の医者に診せるんで、何があったのか教えてくれませんか？話せますか？」

　香さんはこの男の子が擬人化種だと言うが。俺も、そのつもりで自分達が同じだと打ち明け、なおかつ香さんが市長だと言ったが。

　これで、もしも彼が人間だったらヤバいな。香さんの監視下に置かなければならなくなる。さてさて、どうなることやら。

　目が開いた。ミルクチョコレートのような優しい茶色の、けれど恐怖に怯える瞳。

　俺と目が合うと目を見開いて、慌てて起き上がり地面を蹴ってズリズリ下がる。頭が切れ、どこかの骨が折れているであろう酷い怪我なのに、必死に俺達から逃げようとする。

「待て、何も怖くない。わしらはただ、おぬしを助けたいと――」

「あ……なか、ま。………………っ！く、くるなっ……ボク、は、っ……！」

「香さんっ！！」

　同じ擬人化種だと信じてもらうために狐の耳と尻尾を出し、香さんは手を伸ばす。が、男の子が地面の土をつかんで投げつけた。

　とっさに香さんを抱きしめてかばったが、背後でタッタッタッタッと音が聞こえ振り返ると。そこに、もう男の姿はなかった。