くれない鬼がたり

序

……その桜の木は、もうじき朽ちようとしていた。

枝を彩る薄紅も、散った今では無惨に地に落ちるだけ。そして、かつては糧となっていたそれも、もはや木の寿命を延ばす役には立ってくれない。

“……嫌じゃ。我はまだ、死にとうない”

それは、木の内から響く声。生き物の本能とも言うべき『生』への執着――けれど。

“何か糧を。我をもっと、永らえさせる糧を……”