永遠図書館

１：ケーキ！ ケーキ！ ケーキ！

　お客さんが全員帰ってしまうと、せあらは簡単に後片附けをする。原稿用紙に向かっていた神(ジン)が、背伸びをして立ち上がった。

「終わったか、」

「は……、」

　はい。せあらが頷くと、神も頷きを返した。

「腹が減った」

　と、頸条(くびすじ)を掻く。執筆の間は、基本的に神はものを食べない。集中の妨げになるのだろう。

「ケーキでも食べるかな」

　ほんのり浮かれ気味の冗談に、せあらはふふと笑った。あれから行き詰まりは解消して、良く書けたようだ。

　二人は館内の電気を落として、外に出た。せあらが鍵を掛け終えると、神は云った。

「温室に棲まう一角獣の幻想(イメージ)は佳かったな」

　せあらは振り向いて神を見上げた。

「おかげでひと息に五枚書けた」

　得意そうな口ぶりが、微笑ましかった。

「そ……、」

　それは、良かったです。

　せあらが答えると、神も目を繊めて微笑んだ。

　収穫のある日は、疲れも心地好さとなる。二人は寝ぐらである隣りの洋菓子店の二階へと帰った。