永遠図書館

１：ケーキ！ ケーキ！ ケーキ！

「うち、ケーキ屋だから」

　晶良さんが答えると、女性はまた、わっと泪をあふれさせた。「あんまりすぎるううううう」

「わあ、ごめんなさい、気分が悪くなっちゃった？」

　晶良さんがおろおろとする。女性はかぶりを振り、しかしハンカチは鼻に押し当てたままだ。四人は顔を見合わせた。

「救急車、呼んだ方が良いのかな？」

　鉄太さんが晶良さんに小声で訊ねる。晶良さんは判らないと云う風に、頸(くび)を横に振った。

　女性は頸を巡らせた。せあらと目が合った。

「お願いします。私をそこの図書館へ引きずっていって下さい」

「ひ、」

　引きずる？

　せあらは困惑する。

「このまま、ずるずると、引きずっていって下さい。そうじゃないと、私は、私の躰は、」

　女性は肩をふるわせる。やはり躰に異変があるのだろうか。

「洋菓子店の前を離れたくなくて、いつまでも図書館にたどりつきません！」

　図書館は、あと三歩の距離である。せあら達は揃って口を開けたまま固まった。