雨のち晴れ

　「君と出会う前、もう４年くらい前の話なんだけど、その時好きな人がいてね」
　その話は初耳だった。
　「大学の友達の共通の知り合いだったんだ。よく一緒に遊んだ。僕はその子が好きになって告白したら、振られた」
　「振られたんですか！？…あっ」
　思わず繰り返してしまった。紀貴さんが告白して振られるなんて有り得ないと思った。
　「うっ、繰り返されると辛いな。うん、僕は付き合えない理由も聞いたんだ。そうしたら、あなたの隣にいられる自信がない。元カノさんに比べられたら、私はきっと耐えられないって言われて」
　かなり落ち込んでいる様子だった。
　「僕は比べたりなんてしないし、君が好きなんだって言ったんだけど、付き合えなかったよ。その後その子とは疎遠になってしまった」
　「……」
　｢もう同じ失敗はしたくなくて、なるべく元カノの話は避けようと思った。写真とかはもちろん見せないように。でも危うく、同じ失敗を繰り返すところだったね」
　まさしく、私もその人と同じことを思っていた。
　けれど、それは紀貴さんが最も望まないことだとわかった。
　「紀貴さん……」
　「僕は今も同じ。瑠奈だけを見てる。過去の誰かと比べたりしないよ。そうじゃなきゃ、こんな情けない姿を晒さないからね」
　参った、という風に笑っている。
　愛おしくて、次は私から抱きしめた。
　「嬉しいです。余裕のない姿が見れて」
　「僕は恥ずかしいけどなぁ」
　「私のほうが今まで散々恥ずかしいところ見せてます。紀貴さんのほうが足りないくらいですからね」
　余裕が無くて焦ったり、落ち込んだりしている姿を見るのは付き合って１年経っているのに初めだった。
　｢体調が悪いのは嘘なんです。ごめんなさい｣
　｢うん。わかってた｣
　｢お詫びに、今からデートしましょう。何をするかは紀貴さんが好きに決めてください。何でも言うこと聞きますから｣
　｢何でも？｣
　｢何でも、です｣
　紀貴さんは腕を組んでしばらく考え込んだ。そして何か閃いた様子だった。