すこし ＦＵＳＨＩＧＩ

東京から高知へ

　　夜行の高速バス、東京八重洲発ー高知駅行き、消灯間際の車内で、男は眠っていた。その前どなりの席には、今し方初めて会ったばかりの少女も、眠っていた。

　　少女のバス代を青年が出したのは、本意ではなかった。が、夜行バスの時間が迫るなかで、交番で足止めを食らうのはイヤだったので渋々と出したのだった。

「少女は、どうしておれなんだろう」

青年はつぶやいた。寝言なのだろうか、それはわからない。

「パパ、パパ」

と呼ぶ小学生を無視する男、それが東京駅での中井恵一（なかい　けいいち）の姿だった。警官に見咎められたのが運のつきだった。少女の意図は恵一にはまるで見えなかった。ともあれ、少女は高知に行くことになった。何もいわないが顔には安堵とともとれる笑みが浮かんでいた。