秘密の花園－よるのむこう－

夜明けの夢

　少し開いた窓から、湿りを帯びた風が入ってくる。
　唇を触れられたような感覚に、目が覚めた。
「夢・・・か」

　泣いている憲二を見た。
　触れたら折れそうな細い身体の、小さな、小さな憲二。
　濡れたような黒髪と、猫のように金色に輝く大きな瞳。
　真っ白な頬をくしゃくしゃにゆがめて泣く、幼い兄を、大人のままの自分が両腕で抱き寄せた。
『かつみ』
　硝子を震わせたような硬質の声が耳朶をくすぐる。
『勝巳・・・』
　泣きじゃくる大切な人の背中を懸命に撫でているうちに、それはだんだんと質感を帯びてくる。
　温かな、身体。
「憲・・・」
　寂しがり屋の憲二。
　いつも温もりを求めて、さまよい続けて。
　誰もが目を止めずにはいられない容貌と、驚異的とも言われた頭脳は、父とその取り巻き信奉者に疎まれ続け、踏みにじられた。
　そんな憲二を庇護しつづけ、大切にしてくれた長兄の俊一と秘書の峰岸はもういない。
　広がるのは、荒涼とした世界。
『どこにも、行くな』
　腕の中の憲二はいつの間にか大人の姿になっていた。
　しなやかなその身体を思いきり抱きしめて、薄紅の唇に触れる。
『かつ・・・み』
　禁忌だと、解っている。
　自覚した時から、何度も何度も己に問い続けた。
　だけど。
「憲」
　だけど、どうして触れずにいられるだろう。
『勝巳』
　合わせた唇と吐息が、ふわりと、笑ったような気がした。

　目覚めた瞬間のなんとも言えない感情は、いつも、変わらない。
　でも。
「夢・・・なら、仕方ない」
　憲二に対する想いに気付いて以来、決めたことがある。
　兄である以上、欲望の対象にしてはならないと。
　たとえ、扉一枚の向こうで誰かとの情事が予見できたとしても、目の前で無防備な姿を見せられたとしても。
　すべてを素早く忘れ、弟として姿勢を貫いた。
　気づかぬふりをして、憲二の隣に座る。
　彼にとっての真神勝巳は、人畜無害な犬のようなものなのだから。
　ただ時折、こうして願望が夢の中に現れてしまうことがある。
　夢の中での憲二は妖艶であったり、頼りなかったり、様々な姿を見せ、思うまま触れされてくれた。
　そして意志の弱い自分はその欲望に溺れていき、やがて覚醒を迎える。