しんどいから。

「…お前、地方大会、優勝できると思ってんのか」

「思うよ？」

「本当か」

「本当。桜介ならできる」

あたしは、知っている。

彼が毎日夜遅くまで練習していたことも。

近くのバッティングセンターで練習していることも。

毎日走り込みをしていることも。

それこそ、土日関係なく、毎日、毎日。

ツバを呑みこみ、喉を鳴らす。

彼は、そんなあたしに「…そうか」というと、手の甲で鼻を軽く啜る。

そして「しゃーないなぁ」と大きく息を吐きながら言った桜介は

「…見せに行くのしんどいから、甲子園に連れてってやるよ」

雲一つない快晴に負けないくらい、輝かしい笑顔を浮かべた。

END

「そーいえば桜介の家の近くにもバッティングセンターあるじゃん？　何でこっちのバッティングセンター来てんの？」「行き帰りの道のりで体力着くだろ」「あ～、なるほど」「（あ、こいつ鈍感な上に単純だわ）」