妖怪と青春するには

覚りの怪を騙すには

「そうじゃない、だが、覚を撃退した話に共通するのは偶然だ。こちらから何かをして退治したというのは聞いたことがない。それに」

　酒坂は言葉に詰まりながらも、ゆっくりと自分の考えを辿っていく。

「やはり妖怪退治、というものはあまりすべきではない、ように思う。私情を挟むつもりはない。お前を見捨てようと言うつもりもない。しかし、こちらから能動的に手を出す存在ではないのだ、本来ならば」

　何を言っているのか津野には理解できなかった。そして話している酒坂本人にも説明しづらいことなのだろう。いつもよりも話し方の流(りゅう)麗(れい)さにかけていた。
　間はやはり考え込んでいる。

「しかし、お前のその体質も説明がつかないな。妖怪の性質の一部を無理矢理写されたというのは」

「そんなことが出来るものなんですか」

　間がようやく口を開く。

「聞いたことがない。神話の中ならば、神の力を引き継ぐだとか、加護を受けるだとか、そんな話はいくらでもあるが、妖怪のものとなると」

　そう言われても、実際津野には感じられるのだからしょうがない。
　酒坂はまた迷いながらも話し始める。

「そう、そうなのだ。実際にあった以上それを否定することが出来ない。極論、彼らを説明するにあたり、あり得ないということがあり得ないのだ。あってしまった以上、行き遭ってしまった以上、それはあり得ることなのだ」

　ぬらりひょんの例がそうである。
　語られることで生まれるのが妖怪だ。人の想像しうることは、全て妖怪には起こりうることである。
　それはもちろん覚にも、そしてそれに行き遭った津野にも例外ではない。