浄夜の月は朧

三章

鑑田の雀(すずめ)色の瞳が真っ直ぐに華生を貫く。彼の周りの空気の圧が、華生の呼吸を止めてしまう。

「……自慢じゃないけど俺の家系は元財閥の由緒正しい会社だ。その跡取り息子の妻は会社に相応しい器量が必要だし、俺自身も妻にそれを求める」

鑑田がゆっくりと華生と距離を詰め、繊細そうな手が彼女の髪を梳く。艶のある髪の毛を一房手に取り、顔を近づけてきた。

「貴女にそれが備わってないとは思わない。家柄なんかに拘る男と思われては困るね。俺は華生さんが気に入ってるよ。そんな下らない理由で関係を断たれてしまうのは……許さない」

握られた一房の髪束に、一度だけ彼の唇が落とされる。華生はそのキスに込められた意図にすぐ気付いた。

私は彼に、「思慕」されている。

髪の毛から、鑑田の想いが流れ込んだかのようだった。華生の心臓の音が、ドクン、ドクンと主張を始める。

彼ならば、一彬兄様を忘れられるかもしれない。

歯車が音を立てて、廻り始める。