ペットショップ

第一章 ある日

　ある日、仲の良い三人の親子が、動物園に行った帰り道に、ワイワイとドライブ

を楽しんでいた。お父さん、お母さん、小さな女の子ルル。

「お～、ペットショップがあるよ。」

「ルル、ペット飼いたい。」

「ねえあなた、行ってみましょっ。」

「そうするか。」

　何故だか、ルル達は引き寄せられるように、通りすがりのこのペットショップに

やって来た。

　ルル達は、みんなペットビギナーだった。

　ペットショップ・ワンダーと書かれた大きな看板を、ルル達がくぐると、

「いらっしゃいませ。」

全身を柔らかいヒョウ柄の毛で被われた、きれいなお姉さんが、ルル達をお出迎え

してくれた。ヒョウ柄のきれいなお姉さんは、入り口に飾ってある、高い木のオブ

ジェの頂上に座って、ルル達を見下ろしていた。それは、大きなまねき猫の様だった。

（うふふ。まるで、幸せそうなカモの親子だわ。ん？　背中にネギをしょっている

　様に見える。私の経験からいくと、これは上客だわ）

「何だか変わった店員さんだね。」

「本物のヒョウかしら？」

「ははは。まさか。」

お父さんとお母さんは、ヒソヒソと話をした。

　ヒョウ柄のきれいなお姉さんは、チロリと売れ残りのソマリ猫を見た。実は、ル