化け物の動静

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「謹んで哀悼の意を表しますとともに、ご遺族には大切なご家族を守れなかったこと、心より深くおわび申し上げます。今後もご遺族のみなさまに誠心誠意、対応してまいる所存でございます」

200人を超える報道陣を前に、緊急の謝罪会見が開かれている。

「またファンのみなさま、並びに関係者のみなさまに、多大なるご心配とご迷惑をおかけしていますこと、深くおわび申し上げます。誠に申し訳ございません」

カメラのフラッシュとシャッター音の中、理事長の木田(きだ)隆之(たかゆき)(60)以下、役員が一斉に頭を下げた。

宝坂(たからざか)歌劇団――。

大手私鉄である神急電鉄の一部門であり、神急阪京帝宝グループのエンターテイメント・コミュニケーション事業として神急電鉄創遊事業本部歌劇事業部が運営する。本拠地は兵庫県宝坂市。

1914年(大正３年)に初の公演を行って以来、今日も人気を集める未婚の女性だけで構成された歌劇団である。

現在は桜(さくら)・菫(すみれ)・楓(かえで)・渚(なぎさ)・栞(しおり)の５組と、いずれの組にも所属しない専科に分かれている。「宝坂」「ザカ」などと略して呼ばれることも多い。

地元の兵庫県宝坂市にある宝坂大劇場と、東京都千代田区有楽町にある帝都宝坂劇場を中心に公演している。

創設の当初から「老若男女誰もが楽しめる国民劇」を目指し、日本で初めてレヴューを上演した劇団として、一躍有名になった。現在も、健全かつ、どの世代の人が見ても楽しめる演目を中心に、芝居(ミュージカル)やレヴューを上演し続けている。ジャンルは古今東西を問わず、歴史劇、ファンタジー、SFなど多岐にわたる。

「清く、正しく、美しく」

この言葉をモットーに、舞台に上がるのは宝坂音楽学校の卒業生であり、全員が未婚女性である。団員たちは「タカラジェンヌ」の愛称で親しまれ、退団後の再入団は認められておらず、外部の俳優が本公演に出演することはない。また団員が在団中に外部の舞台・テレビなどに出演することも、まずない。

こうして女性ファンを中心に熱狂的な支持を受ける宝坂に、創設以来初とも言える事件が起きた。

劇団員(25)が自宅マンションから転落、死亡が確認される。

飛び降り自殺であった。