星より近く

金木犀

　急に羽村くんは大きな声を上げると、門扉を開いて敷地に入っていった。何だろう？
　しばらくすると彼は戻ってきて、私に、金木犀を一枝、手渡した。
「えっ。いいの？」
　黙って、羽村くんは頷く。淡いオレンジ色の、可憐な小さな花たちが、甘い香りを放っている。
「ありがとう」
　すごく、うれしい。
「早く行こう。遅くなってしまった」
　羽村くんは自分の家をあとにして、歩き出した。
「う、うん」
それから彼は、私の家まで、しっかりと送ってくれたのだった。

　私は金木犀の枝を、水を張ったガラス瓶に挿して、自分の机に飾った。
　甘い香りが私の胸の中に満ちて、そして、全身に広がっていく。
　羽村くんは優しいひとだと思った。優しいひとだと思うと、なぜか胸の奥が甘く疼いて、今日彼が見せた笑顔を思い浮かべると、また胸が苦しくなって。
　ごはんの味もわからないぐらいだし、お風呂でもぼうっとしてシャンプーを２回もしてしまうし、布団に入っても眠れない。
――私のこと、かわいいって言ってたって、ほんとかな。
　つい、そんなことを考えてしまっていた。
　想像の中の羽村くんが、私の目をまっすぐに見つめて、「宮田さんはかわいいよ」と低い声でささやく。
「ひゃああああっ！」