仮面男子、夏生くん

『その子、夏生くんが怖いんじゃなくて、夏生くんの仮面が怖いんだよ』

『……へ？』

　口元に軽く握った手を当てて、くすくすと堪(こら)えるように笑っていた彼女の言葉に、まるで時(とき)が止まったかのように時間が感じられなくなって、思い出したかのように遅れてはっとした。

　そっと、仮面に触れる。

　そうだ。よくよく考えれば分かるじゃないか。俺は常日頃この仮面をつけている。だからいくら犬を安心させるために笑っていたところで、仮面をしていたんじゃそんなもの見えやしないし、余計に警戒されるだけ。当たり前じゃないか。

『……っ』

　俺は仮面に隠れて、自分の馬鹿さに顔を熱くさせる。ほんとによかった、仮面があって。