一刃の風

とある伝承

とある秋の夕暮れのことである。俺は親友のレイアスに呼び出され、いつもの酒場へと足を運んだ。彼はお気に入りの席につきいつものようにこちらへ手を振る。
「遅いぞロイ。」
待ち侘びたとでも言いたそうな彼に対して、
「すまない。ただあまり長居もしていられない。早速だが用件を聞かせてくれ。」
そう急かすように問いかける。すると早速とばかりに彼の目は爛々と輝きだした。
「なあ、ロイ。人が何の魔法にも頼らずに刀1本だけで竜巻を切れると思うか。」
親友のいつにも増して空想じみた話に、俺は一瞬怯んでしまった。
「そんな馬鹿げたことが出来るわけがないだろう。建物をなぎ倒し、木々を吹き飛ばす自然の脅威。人が刀1本でどうにかできるものか。」
ところが彼は一冊の小さな書記を取り出し、破れかけていた1ページを指差す。
「俺も完全に信じているわけじゃないさ。ただこの文章が気になったんだ。」
そこにはこう記されていた。
「剣の道を極めし孤高の剣士。故郷を襲いし大竜巻と相討つ。たちまち青空が顔を出したが、剣士の姿はなく亡骸も見つからず。彼の剣士は風となったのだ。」
確かにそのようにも取れる文章ではあるが、こんなボロボロで擦り切れた書記に書かれていることが、果たして実在したのだろうか。
「確かに形として残されてはいるが、現実味がなさ過ぎる。誰かが考えた作り話じゃないのか。」
俺は率直にストレートに彼に感想を投げつけた。
「そうかなあ。実在していたら夢があって面白いなと思うんだけど。」
そう不貞腐れ気味な彼に対し、一つだけ気になった疑問をぶつける。
「話の真偽は置いておいて、一応その剣士の名前を聞かせてくれ。名はなんという。」
すると彼はすぐさまこう答えた。
「名はジン。漆黒の髪に長身の優男。極東の大業物を振るっていたらしい。」