氷結に咲く花をもう一度

エピソード2『彼を探す理由』

「エレミアお兄ちゃんは何が好き？」

「お兄ちゃんはセリアが一番大好きだよ。」

「違うー！セリアが好きなのはわかってるのよぉ！！」

「ははは、ごめんごめん。セリアがくれたこのペンダントがお兄ちゃんの一番の宝物だよ。」

「ほんとっ！？嬉しい！大切にしてね、お兄ちゃん。」

「………。眠ってしまったか。」

氷結の森の中、光が現れた方角に歩き続けた男、エレミア。

数時間歩く中、少し眠りにはいってしまった。

夢のなかででてきた思い出。大切な妹との思い出。

エレミアは、大切に身につけたペンダントを軽く握りしめた。

どれくらい歩くのだろう。凍った氷結の中、彼はまた歩き出した。

少し歩きだしたその時、彼は誰かの視線を感じた。

「誰だ。少し前からこちらを見ているのはわかっている。」

エレミアの視線の先には、空に浮かぶ魔女のような女がこちらをみて笑っていた。

「あらら、見つかっちゃったのね。お久しぶりね、おにいさん。」

女が笑顔で挨拶する。

「エレノア…いや、誰だおまえは、あったこともない。なぜ私のことを知っている。
そしてこの場所に私がいることも。」

「私は助言しにきてあげたのよ、助けたいんでしょ妹さんを。」

「！？貴様、セリアを知っているのか、何者だ！」

女は微笑みながら喋り出す。

「内緒よぉ。全部教えたら面白くないじゃない。
でもね、ひとつだけいいことを教えてあげる。あなたが探すべき召喚士を。」

エレミアは驚き声を荒げながら聞き返す。

「召喚士！貴様、どこまで知っている。いったい何者だ！」

「だから内緒だってばぁ。あなたの目的は知っているわ。だから教えてあげる。
この時代に生まれし召喚士。イスリーダ帝国のレイアスと言う名の男の子。」

「なぜそれを私に教える？」

「なぜかしらねぇ。目指しなさい、召喚士のもとへ。じゃあね。」

そういって女は消えてしまった。

エレミアは、少し冷静ではいれなかった。

だが、彼が行くべき場所ははっきりした。

「イスリーダ帝国のレイアス。新たに生まれし召喚士。」

そう呟き、彼はまた歩き出した。

しかし、その表情は険しかった。