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「いやーん、かーわーいーいー」
宮中、王妃の居所・交泰殿に、その日もその場所らしからぬ黄色い声が上がる。
声の主であるユン・イノの視線の先には、今年の誕生日には三歳を迎える彼女の従弟、ファンの姿があった。
「おいでおいでー」
イノの顔を見るなり満面の笑顔を浮かべていたファンは、母親の手を離れ、手を広げたイノにヨチヨチと駆け寄る。
小さなファンの身体を抱き留めて、イノも負けずに笑み崩れた。その姿は、さながら若い娘に鼻の下を伸ばしまくる中年男性だ。
「そなたは相変わらずね」
ファンの母であり、王妃である叔母が、覚えずといった様子で苦笑する。
「だっておばさ……いえ、王妃様。テヤン王子様ってば本当にお可愛いんですもの。赤ちゃんが可愛らしいのは王子様に限りませんけど」
テヤン、というのはファンの字だ。
彼はまだ、大君〔王の正妃が産んだ王子の尊称〕としての冊封を受けていない。よって、大君名もまだ定まっていなかった。
イノの身分としては、王妃の息子より下なので、字で呼んでいる。
「もう、イノねえさま。いつまでもひとりじめしてないで。オキョンのばんよ」
自身も幼く愛らしい頬を、更に丸く膨らせて「ファンをこちらへ寄越せ」とばかりに手を伸ばしているのは、六歳になる従妹のオキョン、こと敬顕公主だ。
「あらあら。オキョンはファンに姉様を独り占めされて、拗ねているのではないの？」
王妃が小さく微笑すると、「ちがいます！」とオキョンは甲高く叫ぶ。
ファンはファンで、まるで悪のりするように、殊更イノにしがみつき、姉であるオキョンに小さな舌を出して見せた。但し、その顔は、見事にオキョンにしか目に入らなかったらしい。
「おかあさま！ いまのファンのかお、ごらんになりまして!?」
即座に訴えるオキョンに、イノと王妃は揃ってファンを注視する。しかし、その時にはファンは相変わらず愛くるしい笑顔を振りまくばかりだ。
「可愛いわよ？」
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