今宵の鬱憤館

第２章 加奈の場合。

今年になって加奈は推薦で大学を決めた。高校と大きく違うのは学費であった。文系私立で年間９０万、入学費用を入れると１２０万かかった。単純に月１０万円はかかる。奨学金など借りようものなら、加奈が４０歳をこえるまで月３万弱を払っていかなくてはならない。利子をつけて約７００万を返すのだ。

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ゆかりは、加奈の水商売に反対した。奨学金でいい、と言い張るのだ。しかし加奈にしてみれば大きな負担だ。就職したってもらえる給与は高が知れている。ゆかりの兄や妹の家庭にも大学生がいるので、援助を乞うわけにはいかなかった。
加奈は、４月から勝手に働き始めた。友人とともに「体験入店」をしてみたが、想像していたより怖いものではなかった。イメージクラブというもので、高校の制服やナース姿で働くのも苦ではなかった。週４回、５時間で３０万近くにはなる計算だ。それに出来高も加わると簡単に母を超えて儲けることができる。とにかく母を楽にさせたかった。こうして入店して５カ月が経とうとしている。

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　高島学(たかしまがく)が店に現れたのは加奈が夏休みに入ったころだった。店で一番若い子、と指名してきた。
「えーありがとうございますー」加奈はとりあえずブレザーとタータンチェックのミニスカートで高島の席に着く。
「あーん、意外と可愛いじゃん。名前は？」
「麗奈です、よろしくお願いします」
「おれ、ガク。とりあえずなんかシャンパン入れてよ」
加奈は固まった。こんなすぐに指名されシャンパンを入れてくれるのは初めてだ。