水族の居場所

僕たちが居る場所について

　失うものもないなって思いもあったから、ここまで来れた気がする。地上のどこでも生きていけそうな自己肯定感にあふれてる。でも自分の家庭ができたから、じきに蛮勇も失くなるかな。
　叔父といちばん下の姉にはある日偶然再会した。ふたりとも芸術家として活動をしていた。姉は結婚する気はないそうだ。したいようにすればいいさ。
　ヒロトのことを忘れかけると必ず、思い出させる出来事が起きる。
　その日、子供を連れて博物館に来ていた。
　そこに、クラゲのイミテーションがあった。
　僕が初めてクラゲを見れたのは、中学生になってからだ。図書室の片隅でほこりをかぶってた海の生き物の図鑑が、求めていたものを見せてくれた。あの絵のとおりの生き物だったが、クラゲには色んな種類がいるらしかった。
　図鑑はそのまま盗んだ。どうせ忘れられたものだから、盗まれたことさえだれも気づかない。
　海に月と書いてクラゲ。
　でも、目の前のイミテーションの解説には『久羅下』とある。
「ちがうじゃないか」
　僕は思わずつぶやいて、子供に不思議がられた。ちなみに、クラゲというのはとうに絶滅したそうだ。ヒロトはそこまで言わなかった。
　まあ、それはクラゲだけの問題ではないが。

　今でも時々不安に駆られる。
　なにか、大事なことを、考えてはいけないようにさせられている気がする。
　でも、だれが、なぜそんなことをするというのか。
　自らの努力で望みを叶え、居たい場所にいるんだ。愛する家族もいて幸せなんだ。
　それを今更ひっくり返されたくない。
　僕は不安を考えないよう努める。
あのさびれた故郷の記憶を宝とし、この都会の空気も愛す。
　問題ないはずだ。
　ないはずなんだ。

　最後に、ヒロトと再会した話をして終わろう。