空を飛べた天使たちよ

「わたしたちが、息をしたり、歩けたり、喋れたりしてるのって、何でだと思う」

　それは小学四年の時、夏休みで、プール開きがあった期間のことだ。
　自習用に、ということで教室の鍵は開いていたので、プールで遊んだ後、私たちは教室に集まり、お弁当を食べていた。

　最初に、マイがそう言ったのが、月曜日のお昼のこと。

「何でって、そういえば、何でだろう……？」

　私が聞き返すと、マイはえっへんと胸を張り、答えた。

「わたしはね、わたしたちが、『それは出来て当たり前っ！』って信じてるからだと思うの」
「じゃあ、信じてないと、出来ないの？」
「そうよ。だから、歩けなかったり、喋れなかったりするひとがいるのよ。その人はきっと、お腹の中にいるときに、『歩けるかな？』『喋れるかな？』って疑ったんだと思う」

　マイは昔からよくわからないことを言い出す子で、そんなに頭の良くない私には、いまいち何を言ってるのかわからなかった。
　ただ、そんなことを言ったら、歩けない子や、喋れない子がかわいそうじゃないかな……と何気なく思っていたら、隣でもぐもぐハンバーグを食べていたサクラが、ごくりと呑み込んでから声を上げた。

「なんかティンカーベルみたいだね。信じてないと、いないってやつ～」
「？　何それ」

　マイが眉を寄せれば、サクラはもう少し丁寧に言い直す。

「ティンカーベルはいる！　って思えば、ティンカーベルはいるの。でも、いないのかな？　って疑うと、いなくなっちゃうの」
「あー、信じてるかどうかで決まるってこと？　神はいる！　と思えばいるし、いない！　と思えば消えちゃう……みたいな」

　マイが尋ね返せば、サクラはうんうんと頷く。

　不思議な話だ。信じているかどうかで、何かが変わるなんて。

「あ、」私はふと思い出す。「でも、跳び箱の時ってさ、とべないと思ってたらとべないけど、とべる！　って思ってるといけるよね。それと似てるのかな」
「あぁ、そうだね。似てるかも～。私は怖くて、なかなかそう思えないんだけど」

　運動音痴のサクラが身を小さくしながらそう言う。

「じゃ、わたしたちが出来ないと思ってることも、信じたら、出来たりするのかなぁ」

　サクラがにっこりと笑んで、言った。
　そして、私は思いついたのだ。

「――空を飛ぶ、とか！？」

　二人の目が、キラキラと輝いていた。